La société mère de BakerHicks, le groupe Morgan Sindall, premier groupe britannique de construction et de régénération, a signé un accord de deux ans pour financer la conservation et la restauration des tourbières dans les hautes terres du nord de l'Angleterre.
Le groupe investit dans un programme de restauration des tourbières, qui sera mis en œuvre par le North Pennines AONB Partnership et le Yorkshire Peat Partnership. Le financement permet aux deux partenaires de conservation d'entreprendre des travaux d'investissement pour restaurer plus de 300 hectares de tourbières de couverture dans l'AONB des Pennines du Nord et le géoparc mondial de l'UNESCO, le parc national des Yorkshire Dales et les zones de hautes terres environnantes. Il s'agit du premier projet de financement vert à grande échelle du secteur privé sous l'égide de la Great North Bog Coalition, une ambitieuse collaboration pour la conservation des tourbières dans les paysages protégés du nord de l'Angleterre.
Ce financement représente une contribution importante aux efforts déployés par le Royaume-Uni pour lutter contre le changement climatique. On estime que 80 % des tourbières britanniques sont endommagées et sont devenues une source importante de gaz à effet de serre, émettant plus de 20 millions de tonnes de carbone chaque année. La restauration de la tourbière du Grand Nord permettra à terme d'éviter des pertes annuelles de carbone estimées à 3,7 millions de tonnes, réduisant ainsi les émissions des tourbières britanniques de près de 20 %.
Au fur et à mesure de la revégétalisation, la tourbière de couverture préservera le carbone stocké dans la tourbière, tout en absorbant et en stockant du carbone supplémentaire provenant de l'atmosphère. La restauration de la tourbière du Grand Nord laissera un héritage vivant et national d'un écosystème fonctionnel, qui fournira des services vitaux aux générations futures :
le ralentissement de l'écoulement de l'eau dans les tourbières, ce qui permet d'atténuer les inondations dans les villes situées en aval
la réduction de la charge sédimentaire dans les rivières et des coûts de traitement de l'eau afin de fournir de l'eau potable à des millions de personnes
stocker des millions de tonnes de carbone
soutenir toute une série d'espèces sauvages.
Le directeur général du groupe Morgan Sindall, John Morgan, a déclaré :
Nous reconnaissons que des tourbières saines offrent de nombreux avantages à la société et qu'elles sont essentielles pour aider à résoudre les crises du climat et de la biodiversité. Les programmes de restauration des tourbières du nord de l'Angleterre ont développé une vision à la hauteur de l'ampleur de ce défi écologique.
Il s'agit d'un partenariat très intéressant pour nous, car leur vision correspond à l'un de nos objectifs stratégiques, qui est non seulement de devenir nous-mêmes nets zéro, mais aussi d'aider les autres à faire de même.
Paul Leadbitter, du partenariat AONB Peatland, a commenté ce nouveau partenariat :
Les avantages pour les personnes, la nature et le climat sont énormes et auront un impact durable. Il s'agit du premier projet de financement vert à grande échelle du secteur privé dans le cadre de la tourbière du Grand Nord, ce qui nous permet de poursuivre la restauration à grande échelle et contribue aux objectifs environnementaux du Royaume-Uni. Ce soutien financier fera partie du financement de contrepartie d'une subvention importante de 4,8 millions de livres sterling accordée par le gouvernement britannique par l'intermédiaire du Fonds pour la nature et le climat. Ce type de financement mixte où le secteur de la conservation et le secteur privé travaillent ensemble est un modèle nouveau et très positif pour le financement de la restauration des tourbières et nous espérons que c'est le début d'une relation à long terme avec le groupe Morgan Sindall et d'autres.
Graham Edgell, directeur des achats et du développement durable chez Morgan Sindall Group, a ajouté :
Ce partenariat dynamique a démarré sur les chapeaux de roue. La remise en eau des 11 premiers sites est déjà en cours, ce qui accélère l'ambition commune de créer des habitats naturels dynamiques, pleins de vie et d'amélioration pour tout le monde. Ce projet passionnant est une démonstration tangible de notre engagement à améliorer les communautés et à laisser un héritage durable.
