Le contrat pour la conception, qui comprend la préparation de toute la documentation ITT (pour les appels d'offres), a été attribué à BakerHicks par l'intermédiaire du programme-cadre du service des prisons écossaises (SPS), pour un projet pluridisciplinaire comprenant des services d'architecture, d'ingénierie civile et structurelle, de mécanique et d'électricité et une prestation de concepteur principal.
La nouvelle prison comprend une rotonde centrale comme point de convergence pour les visiteurs, le centre familial et les installations du personnel, le bâtiment principal étant conçu pour faire penser à la rivière Ness. En empruntant le long méandre qui serpente à travers le site, le bâtiment ne pourra jamais être vu dans sa totalité à hauteur d'yeux, ce qui sera moins oppressant pour les piétons ou les visiteurs. La conception est complétée par des cours aménagées en jardins paysagers, que BakerHicks conçoit en association avec TGP Landscape Architects pour les services d'aménagement du paysage.
La prison HMP Highland servira pour les régions des Highlands, des îles Hébrides et de Moray, et elle accueillera jusqu'à 200 détenus dans des unités d'hébergement spécialement conçues. Elle fait deux fois la taille de la prison existante qu'elle doit remplacer. Ce sera la première prison neuve des Highlands écossaises depuis plus d'un siècle.
Le projet est développé en tenant pleinement compte du guide de conception durable du conseil du district de Highland, qui a été préparé pour encourager les agents, les architectes, les constructeurs et les clients à adopter des bâtiments conçus pour s'adapter au paysage et au climat local. La procédure, en trois étapes, préconisée par le service SPS a été utilisée, à savoir : étape une – le concept initial et l'étude du site ; étape deux – l'autorisation de planification de principe ; et étape trois – la préparation de la documentation ITT. BakerHicks a travaillé tout du long en coopération avec la société immobilière commerciale Colliers International.
BakerHicks a une expérience notable dans le secteur de la détention et des prisons, ayant déjà réalisé les projets de la prison HMP de Perth et de l'institution pour jeunes délinquants de Polmont.
