Whitechapel Station.

L’un des plus grands projets ferroviaires d’Europe, le programme de 831 millions de livres sterling mené à la gare de Whitechapel relie la City, Canary Wharf, le West End et l’aéroport d’Heathrow aux zones résidentielles de l’est et de l’ouest de Londres. Ce nouvel échangeur majeur assure un réseau ferroviaire performant et accessible, offrant des services réguliers et une meilleure connectivité dans toute la capitale. Le projet a nécessité la reconstruction complète de la gare existante pour intégrer les nouveaux tunnels et quais de Crossrail, ainsi que le raccordement aux lignes District, Hammersmith & City et à la London Overground. L’ensemble a considérablement amélioré le domaine public environnant et renforcé la connectivité du réseau urbain.

Pour la gare, BakerHicks a fourni des services de conception pluridisciplinaires englobant l’architecture, la modélisation numérique d'ouvrage (BIM), l’ingénierie civile et de construction, l’ingénierie mécanique et électrique, ainsi que l’ingénierie en matière de santé publique. Travaillant en étroite collaboration avec l’équipe de Crossrail et l'entrepreneur principal, BBMV (co-entreprise Balfour Beatty, Morgan Sindall Infrastructure et VINCI Construction), leur action a été déterminante pour garantir des conceptions en accord et en conformité avec les spécifications et normes de Crossrail et du Métro londonien, alors que la gare et les lignes continuaient à fonctionner. 

Ce projet très médiatisé était centré sur la réparation et la rénovation de la façade victorienne d’origine, et sur la construction d’un espace de vente de billets moderne et d’un hall de gare avec un toit végétalisé afin de compenser les émissions de carbone produites ou intrinsèques au processus de construction. Le toit doit aussi servir à améliorer la qualité de l’air et réduire le bruit. Une partie vitrée au-dessus du hall permet à la lumière du jour de pénétrer dans la gare et de descendre jusqu’aux quais, et on a aussi installé des ascenseurs et escalators tout neufs. 

BakerHicks a également fourni des travaux préparatoires essentiels pour la simplification de la configuration de la nouvelle gare, de même que pour la conception des systèmes de ventilation, de climatisation et de secours, y compris un système de pressurisation innovant de l’escalier souterrain. Ce dernier est exceptionnel, dans la mesure où il n’existait pas de normes industrielles spécifiques à la pressurisation en sous-sol, de sorte que les ingénieurs de BakerHicks ont travaillé en étroite coopération avec l’équipe de Crossrail afin de mettre au point leurs propres standards. Pour satisfaire à ces importants besoins en énergie, des analyses de risques et thermiques ont été réalisées afin de garantir que les systèmes étaient conformes aux exigences de sécurité. 

La gare se trouve sur la ligne Elisabeth qui est le projet de construction le plus vaste en Europe et s’étend sur plus de 100 kilomètres, de Shenfield et Abbey Wood à l’est, jusqu’à Reading et Heathrow à l’ouest, en passant par le centre de Londres. La ligne compte en tout 41 gares, y compris 10 nouvelles gares principales, et 26 miles de tunnels. En tant que gare de correspondance vitale, Whitechapel relie les lignes Hammersmith & City, les lignes de métro aérien régionales et londoniennes, ainsi que la nouvelle ligne Elisabeth, et offre aux voyageurs des liaisons de transport améliorées ainsi qu’une augmentation de dix pour cent de la capacité ferroviaire dans le centre de Londres.